Muskelaufbau bei Pferden – alles eine Frage des Trainings?

Wenn Ihr Pferd jeden Tag 30 Minuten in Trab und Galopp in der Halle bewegt wird, baut es genau nur so viel an Muskulatur auf, wie es für diese Arbeit benötigt. Solange das Training konstant bleibt, hat dieses Pferd auch keinen Grund seine Muskeln zu verstärken und somit auch keinen erhöhten Bedarf an Eiweiß bzw. Aminosäuren. Gefütterte Muskelaufbauprodukte werden in diesem Fall naturgemäß ungenutzt wieder ausgeschieden. Wenn Sie aber zusätzlich damit anfangen, im Gelände sehr viel bergauf und bergab zu gehen, werden Sie nach einigen Wochen eine Veränderung der Muskulatur feststellen: Der Körper passt sich an die neue (Mehr-) Belastung an. Zuwachs an Muskulatur bedeutet naturgemäß immer auch einen erhöhten Bedarf an Proteinen.

Je nach Fütterung können einzelne Aminosäuren knapp werden. In dem Fall muss der Körper entscheiden: nutze ich das vorhandene Eiweiß für lebensnotwendige Stoffwechselleistungen und Ersatz von Organgewebe oder für mehr Muskulatur. Sie können sich denken, wie die Entscheidung fällt. In manchen Fällen, wie z.B. bei Fütterung von sehr spät geschnittenem Heu oder bei Pferden, die mit Heu knapp gehalten werden, können auch ohne erhöhten Bedarf einzelne Aminosäuren fehlen. Um den Stoffwechsel und den Ersatz lebenswichtiger Zellen (Blut, Ersatzgewebe von Organen etc.) am Laufen zu halten, mobilisiert der Körper dann sogar umgekehrt zusätzliche Aminosäuren aus der Muskulatur. Das Pferd verliert in dem Fall Muskulatur, ohne für Sie ersichtlichen Grund.

Andersherum funktioniert dieses Prinzip (leider) auch. Bei einem Pferd, das z.B. aufgrund einer Verletzung Boxenruhe hat, können Sie zusehen, wie trotz bester Versorgung mit Aminosäuren die Muskulatur verschwindet. Zumindest, wenn es nicht seinen häufig gleichzeitig vorhandenen Überschuss an Energie in Körperfett umwandelt. Fett anzusetzen geht verhältnismäßig schnell. Diese Erfahrung hat der eine oder andere vielleicht schon einmal selbst gemacht. Die Energie aus der Nahrung wird entweder in Bewegung und Stoffwechselleistungen umgesetzt oder, wenn mehr Energie über die Nahrung aufgenommen wird, als für Muskelleistung benötigt wird, in Fett umgewandelt und für schlechte Zeiten gespeichert. Dabei ist es unerheblich, ob die Energie aus Heu, Hafer, Öl, Müsli oder ähnlichem kommt. Auch im Körper gilt der Energieerhaltungssatz.

Manche Pferde haben hier einen optischen Vorteil: Sie setzen Fett vor allem im Kamm und auf der Kruppe an. Im ersten Augenblick bekommt man dann mitunter den Eindruck eines unglaublich muskulösen Pferdes und das in nur drei Wochen, ohne sich im Training mehr anstrengen zu müssen. Super. Leider sind das aber keine Muskeln, sondern gut gefüllte Depotfettspeicher. Dazu sei angemerkt, dass Übergewicht für das Herzkreislaufsystem und den Bewegungsapparat per se schon eine übermäßige Belastung darstellt und in diesem Fall hinzukommt, dass das Kammfett besonders viele Hormone bildet und die Pferde unter anderem für Hufrehe sehr anfällig macht. Stichwort ist hier EMS.

Was braucht man also, um wirklich Muskulatur aufzubauen? Das passende Training und die richtige Ernährung!

Die roten Muskelzellen werden auch Typ I oder ST-Zellen genannt. Sie sind langsam kontrahierbar, ihre Fähigkeit zur Sauerstoffaufnahme ist von allen Muskelzellen am höchsten und sie verbrennen in erster Linie (Körper-)Fett als Energiequelle. Sie haben die größte Kapazität für Ausdauerleistung und werden deshalb vorwiegend in Perioden geringer dynamischer Leistung gebraucht, wie z. B. Stehen, Schrittgehen, Traben, ruhige Galopparbeit und natürlich für die Muskelleistung eines in Versammlung arbeitenden Dressurpferdes.

Die weißen Muskelzellen lassen sich in zwei Gruppen unterteilen:

Typ II A sind die sogenannten FTH-Zellen, schnell kontrahierbar mit hohem Gehalt an Sauerstoff. Sie verbrennen zwar weniger Körperfett als die ST-Zellen, ihre Hauptenergiequelle sind Kohlenhydrate (aus dem Abbau von Getreidestärke), aber auch sie nutzen Fett z.B. aus den bei der Heuverdauung entstehenden Fettsäuren zur kontinuierlichen Energiegewinnung. Diese FTH-Zellen werden vom Körper für lange ausgedehnte Arbeit in gemäßigtem Tempo, aber auch bei forcierter Aktivität wie z. B. Cantergalopp gebraucht.

TYP II B sind die Kraftfasern für harte und extrem schnelle Muskelleistung. Sie können kein Fett nutzen, sondern sind extrem mit Glykogen (Speicherform des Körpers für Glucose) gefüllt, besitzen extreme enzymatische Ausstattung für den Glykogenabbau und ermüden aber leider auch extrem schnell. Diese Muskelfasern benötigen insbesondere Rennpferde, denn diese Muskelfasern werden bei Hochgeschwindigkeiten, wenn die Atmung nicht mehr genügend Sauerstoff heran- und Kohlendioxyd abatmen kann, gebraucht.

Jedes Pferd hat alle Fasertypen. Allerdings unterscheidet sich die Zusammensetzung: Quarterhorses, die für schnelle Sprints gezüchtet wurden, haben viele weiße Muskelfasern. Pferde, die auf Ausdauervermögen auf langen Distanzen selektiert wurden, besitzen viele rote Muskelfasern.

Und genau deshalb haben Quarterhorses einen genetischen Vorteil in Sachen Muskelbildung: Weiße Muskulatur nimmt schneller an Dicke zu als rote. Deshalb sieht ein Quarterhorse schnell aus wie ein Bodybuilder, während der Warmblüter – mit dem gleichen Training – vielleicht deutlich länger braucht, um optisch Muskulatur aufzubauen. Durch Training lässt sich die Zusammensetzung der Muskelfasertypen zwar verändern, dafür braucht es aber Zeit und viel Training.

Ein Wundermittel, das Ihr Pferd ohne vermehrtes Training in einen Bodybuilder verwandelt, können wir Ihnen leider nicht anbieten. So funktioniert die Natur nicht, so etwas zu versprechen ist schlicht unseriös. Allerdings können Mängel in der Fütterung trotz bestem Training verhindern, dass ein Pferd optimal aufmuskelt, und man kann mit einigen Maßnahmen tatsächlich den Muskelaufbau wirkungsvoll unterstützen:

Für den Aufbau von Muskeln benötigt der Körper zunächst einmal Energie. Nicht nur bei der Muskelbewegung im Training, sondern auch bei der Synthese der Muskelproteine aus Aminosäuren wird Energie verbraucht. Wird das Pferd mit Energie unterversorgt, muss es für lebensnotwendige Stoffwechselleistungen und unumgängliche Bewegung Energie aus seinen Körperreserven gewinnen. In diesem Fall wird Ihr Pferd sich nicht nur im Training schwertun, es wird auch weniger Muskeln aufbauen, schließlich sind andere Syntheseleistungen für das Überleben wichtiger. Besteht der Energiemangel so lange, dass der eigentliche Energiespeicher, das Fettgewebe, bereits erschöpft ist, werden auch Proteine zu Energie verbrannt. Ob Sie Ihr Pferd ausreichend mit Energie versorgen, können Sie in unserem Rationsrechner überprüfen.

Auch ein Vitamin- oder Mineralstoffmangel beeinträchtigt die Muskelbildung. Der Stoffwechsel ist ein sehr komplexes System mit vielen Bestandteilen. Fehlt eines dieser Zahnräder, sind einzelne Syntheseleistungen erschwert oder kommen ganz zum Erliegen. Bei einer Heu-Haferfütterung kommt es – je nach den Gehalten der Futtermittel – zu Engpässen in der Versorgung. Aus diesem Grund sollte ein hochwertiges Mineralfutter (Mengen-, Spurenelemente und Vitamine) ergänzend gefüttert werden.

Zum Muskelaufbau wird Eiweiß gebraucht. Doch Eiweiß ist nicht gleich Eiweiß. Hier gibt es einiges zu beachten und den einen oder anderen Trick. Z.B. kann man mit dem Zeitpunkt der Eiweißergänzung Einfluss auf den Muskelaufbau nehmen: Mehrere Studien ergaben, dass eine Supplementierung von essentiellen Aminosäuren in optimalem zeitlichem Zusammenhang mit dem Training einen Vorteil für den Muskelaufbau bringt. Deshalb empfehlen wir Magnovital® ca. 30 Minuten vor dem Training zu füttern. So stehen in der Zeit des höchsten Bedarfs (etwa 2 bis 4 Stunden nach der Belastung) tatsächlich alle Bausteine für optimalen Muskelaufbau zur Verfügung.

Erstaunlicherweise liegen dem Eiweiß trotz der unglaublichen Vielzahl an Proteinen im Körper nur wenige Bausteine zugrunde. 21 verschiedene eiweißbildende Aminosäuren sind bisher bekannt. Je weniger Gesamteiweiß in der Nahrung vorhanden ist, um so weniger Aminosäuren sind meist vorhanden. Manche Aminosäuren können durch Umwandlung im Organismus selbst gebildet werden (die nicht essentiellen Aminosäuren), manche müssen aber unbedingt mit der Nahrung zugeführt werden, da der Organismus sie in keinem Fall selbst bilden kann. Dies sind die essentiellen, d.h. die lebensnotwendigen Aminosäuren. Fehlt nur eine einzige dieser Aminosäuren, kann das gesamte Protein nicht gebaut werden. Für ein Protein ist die am wenigsten vorhandene Aminosäure die limitierende.

Am leichtesten wird dies am Beispiel eines Fasses verständlich: Der geringe Gehalt an Lysin lässt hier z.B. als erste Aminosäure nicht zu, dass das Fass vollständig gefüllt werden kann. Lysin ist auch in der Pferdeernährung häufig die erste limitierende Aminosäure. Genau wie das Fass nicht ganz gefüllt werden kann, kann der Körper aus den vorhandenen Aminosäuren nicht alle Proteine bauen. Er baut in diesem Fall weniger wichtiges Körpereiweiß ab (in der Regel ist dies Muskulatur), um zunächst die inneren Organe und andere lebenswichtige Zellen vor Schaden zu bewahren.

Mit einer inzwischen üblichen Ration von 12 kg Heu und 1,5 kg Hafer für ein Pferd von 600 kg ist der Bedarf (1 g im Dünndarm verdauliches Protein je kg Körpergewicht) an Eiweiß auch bei Arbeit bereits mehr als gedeckt. Allerdings genügt es nicht, nur auf den Gesamteiweißgehalt zu schauen: Entscheidend sind die einzelnen Aminosäuren.

Ein hier besonders wichtiger Punkt ist die Heuqualität: Handelt es sich um Heu, das spät (nach der Blüte) geschnitten wurde, wird die Versorgung mit Lysin, Methionin, Cystin und Tryptophan bereits ohne erhöhten Bedarf eng. Auch wenn von einem früher geschnittenen Heu nur 8 kg und dafür zusätzlich 4 kg Stroh und 2 kg Hafer gefüttert wird, ist die Versorgung mit Methionin z.B. schon nicht mehr gesichert.

Der Körper baut in dem Fall dann Muskulatur ab, an Muskelaufbau ist nicht mehr zu denken. Ganz eng wird es bei Pferden, die auf Grund von Erkrankungen wie EMS oder Cushing oder wegen Übergewicht mit dem Futter knapp gehalten werden. Wird hier für unser 600-kg-Pferd nur 9 kg überständiges Heu verfüttert, fehlen nahezu alle essentiellen Aminosäuren und das bei Pferden, deren Stoffwechsel schon durch die Grunderkrankung stark belastet ist. Hinzu kommt, dass das Hormonungleichgewicht den Muskelaufbau per se schon erschwert und Muskelabbau begünstigt.

Bei einer Überfütterung mit Eiweiß spielt vor allem junges Gras eine Rolle. Wie Sie die Futterumstellung von Heu auf Gras für Ihr Pferd sicher gestalten, lesen Sie in unserem Artikel zum Anweiden. Aber auch schon bevor ernsthafte Verdauungsbeschwerden auftreten, belastet jedes Gramm unnötig gefüttertes Eiweiß den Stoffwechsel.