Pferdefütterung in Herbst und Winter

Bei der Herbst- und Winterfütterung gibt es einiges zu beachten, damit unsere Pferde auch über die kalte Jahreszeit hinweg gesund und bewegungsfreudig bleiben. Der Fellwechsel ist nicht die einzige belastende Umstellung für unsere Pferde, wenn die Tage kürzer werden.

Der Herbst ist eine Zeit des Wandels – nicht nur für die Natur, sondern auch für unsere Pferde. Was für uns romantisch wirkt – kühle Morgen, Nebelschwaden und buntes Laub – bedeutet für die Pflanzen, die Weiden und auch für unsere Pferde eventuell auch Stress. Hintergrund hierfür sind die vielen Veränderungen, die mit der Jahreszeit einhergehen.

Mit dem Ende der Koppelsaison fällt eine wichtige Komponente in der Fütterung weg: das Gras. Die Nährstoffe im Heu unterscheiden sich teilweise von den Gehalten im Gras und so können ungewollt Nährstofflücken entstehen. Wenn Pferde sich nicht mehr mit ‚Gras fressen‘ beschäftigen können, steigt unter anderem bei Koppelgang das Risiko für die Aufnahme von anderen teils giftigen Pflanzen.

Auch das verbliebene Gras auf der Weide steht im Herbst unter Druck. Wenn Weiden stark abgefressen sind, fehlt den Pflanzen die Blattmasse, um genug Photosynthese betreiben zu können. In dieser Notlage schaltet die Pflanze in den Überlebensmodus, speichert Fruktan in hoher Konzentration in ihren Stängelbasen, um sich gegen Frost und erneutes Abfressen zu wappnen. Mehr zum Thema Fruktan erfahren Sie hier.

Doch damit nicht genug – in gestresstem Gras steigt auch die Produktion von Endophytentoxinen, also pflanzlichen Abwehrstoffen, die für Pferde problematisch sein können.

Zusätzlich bringt die Herbstzeit durch die kühlen Nächte und feuchten Morgenstunden mehr Taubildung mit sich. Diese Feuchtigkeit ist ein idealer Nährboden für Schimmelpilze. Je mehr Pilze wachsen, desto größer ist die Gefahr einer Belastung mit Mykotoxinen, die über das Gras oder später über Heu aufgenommen werden.

So kann ein gefährlicher Cocktail aus Fruktan, Endophytentoxinen und Pilzgiften entstehen, der die Pferde von innen heraus belasten kann – oft unsichtbar, bis erste Symptome auftreten wie Magen-Darm-Probleme, Leistungsabfall, Leberschäden oder eine erhöhte Infektanfälligkeit.

Aber nicht nur das Gras erlebt Stress – auch unsere Pferde selbst stehen im Herbst vor besonderen Herausforderungen. Sei es, dass die Herde getrennt wird, sei es auch nur, dass die Weidezeit täglich kürzer wird, sei es, dass die Futterumstellung auf mehr Heu den gesamten Stoffwechsel fordert (Stichwort Futterumstellung), sei es, dass der zunehmend längere Aufenthalt in der Box oder auf dem Paddock psychisch, wie auch physisch belastet (erhöhte Staubexposition), denn es fällt immer wieder auf, dass im Winter, durch längere Aufenthalte im Stall und weniger Bewegung, Pferde vermehrt husten.

Fruktan im Gras ist nicht der einzige mögliche Grund, warum wir im Herbst vermehrt Pferde mit Hufrehe haben. Daneben sind nachfolgende Zusammenhänge ebenfalls wichtig zu beachten:

• Übergewicht: Leider sind die Pferde über den Sommer oftmals zu dick geworden
• Kürzere Tage bedingen mitunter, dass wir weniger reiten (können):
  • der Energieverbrauch sinkt
  • die Pferde legen leicht Fettreserven an
  • die Zucker verstoffwechselnde Muskulatur wird weniger (Insulin- und Zuckerstoffwechsel „unterfordert“, Blutzucker und Insulinausschüttung steigen an)
  • in Summe steigt so das metabolische Hufreherisiko
  • dicke Pferde mit auffälligen Fettpolstern sollten auf das Equine Metabolische Syndrom getestet werden
• Der natürliche Jahresrhythmus animiert den Pferdekörper, Fettreserven für den Winter anzulegen
• Eine Energiezulage durch Kältereiz ist meist erst ab frostigen Temperaturen (teils -15 °C) nötig und wird überschätzt
• Zu früh werden Pferde mit zusätzlicher Energie supplementiert, obwohl sie nicht mehr leisten (z. B. keine vermehrte Arbeitsleistung, Eindecken unterbindet Kältereiz u. a.)
• Bereits 20 Min. körperliche Arbeit pro Tag senkendas Hufreherisiko durch Erhöhung der Zucker verbrauchenden Muskulatur
• PPID (Cushing) erhöht das Hufreherisiko, daher sollten Pferde ab 12 Jahren darauf getestet werden, z. B. ACTH-Bestimmung, wenn Folgendes auffällt:
  • Probleme im Fellwechsel
  • langes Fell, veränderte Fellstruktur (teils kräuselig)
  • Infektanfälligkeit
  • Fettpolster über den Augen
  • Muskelschwund

Unter den Links können Sie nachlesen, wie Pferde mit EMS oder Cushing gefüttert werden sollten.

Bei der Winterfütterung in unseren Breitengraden Mitteleuropas fällt mit dem Ende der Koppelsaison für viele Pferde eine wichtige Komponente in der Fütterung weg, das Gras. Gras liefert Vitamine, Mengen- und Spurenelemente, Aminosäuren und Energie. Ohne Gras können Nährstofflücken entstehen, wenn das verwendete Heu diese Nährstofflücken nicht schließen kann. Mit der richtigen Fütterungsergänzung können Mängel jedoch einfach vermieden werden.

Viel wichtiger als gut gemeinte, aber wahllose Ergänzungen ist es jetzt, genau hinzuschauen: Eine Heuanalyse ist im Herbst besonders sinnvoll, wenn man auf eigenes Heu bzw. auf bestimmte Heuchargen (ohne laufende Wechsel) zurückgreifen kann. Eine Heuanalyse gibt Aufschluss über die Qualität des Grundfutters – den Rohfasergehalt, das Energieangebot, den Eiweißgehalt und die enthaltenen Mineralstoffe. So kann die Fütterung gezielt und bedarfsgerecht angepasst werden. Mehr zum Thema Heuanalyse können Sie hier erfahren.

Im Folgenden betrachten wir nun die Veränderungen von der Gras- zur Heuaufnahme auf Nährstoffebene. Von besonderem Interesse sind dabei die Vitamine und Aminosäuren.

Vitamine

Der Vitamingehalt im Heu ist deutlich niedriger als in frischem Gras. Das liegt daran, dass einige Vitamine durch die Lagerung im Zeitverlauf abgebaut werden. Besonders betroffen sind die Vitamine E, A, K sowie Folsäure. Eine Ergänzung der Fütterung mit Folsäure ist besonders für Sport- und Zuchtpferde sinnvoll.

Die Vitamin E Versorgung ist im Winter insbesondere bei länger gelagertem Heu (z. B. Heu vom Vorjahr) nicht gesichert. Bereits im Ernteprozess sinkt der Vitamin E Gehalt rapide ab. Daher sollte Vitamin E ergänzt werden, sobald Pferde weniger als 6 Stunden Zugang zu frischem Gras haben. Da dieses Vitamin ein wichtiges Antioxidans ist, profitieren besonders Sportpferde und Pferde mit muskulären Problemen von einer Extrazulage.

Vitamin A liegt in der natürlichen Pferdeernährung in seiner Vorstufe, dem B-Carotin, vor. Der Gehalt im Gras sinkt bereits in überständigem Gras im Vergleich zu jungem Gras ab. Noch niedriger sind die Gehalte im Heu, so dass bei ausschließlicher Heufütterung eine Ergänzung notwendig wird. Vitamin A spielt im Organismus eine wichtige Rolle für das Immunsystem, die Reproduktion und Regeneration von Haut und Schleimhaut sowie den Sehprozess. Es wird gern auch als „Epithelschutzvitamin“ bezeichnet. Allerdings gilt bei Vitamin A nicht „viel hilft viel“, denn Vitamin A kann man auch überdosieren (beachte: langfristig täglich nicht mehr als 1000 IE Vitamin A pro kg Körpergewicht, d. h. < 600.000 IE/Tag für ein 600 kg Pferd). Daher finden Sie in unseren Mineralfuttern angepasste Gehalte für eine optimale Vitamin-A-Versorgung Ihres Pferdes.

Für Vitamin K (enthalten insbesondere in jungem Gras) gibt es aktuell noch keine Versorgungsempfehlung. Da Vitamin K aber nicht nur für die Blutgerinnung, sondern auch für den Knorpel- und Knochenstoffwechsel wichtig ist und die gesunde Knochendichte erhält, empfiehlt sich besonders im Winter eine entsprechende Ergänzung. Von einer ganzjährigen Ergänzung profitieren z. B. Pferde mit Gelenk- und Knochenerkrankungen oder bei Boxenruhe (da hier sonst die Knochendichte durch das Stehen sinken würde).

Der Vitamin D Gehalt ist in sonnengetrocknetem Heu höher als im Gras, so dass Pferde im Winter nicht mehr Vitamin D benötigen als im Sommer. Vitamin D ist unter anderem wichtig für den Calcium-Phosphor-Haushalt.

Aminosäuren

Bereits ab zwei Stunden Weidegang auf gut bewachsenen Weiden (über 10 cm Aufwuchs, nicht überständig, arten- und nährstoffreicher Bewuchs) oder ab drei Stunden auf Weiden mit einem Bewuchs unter 5 cm (arten- und nährstoffreicher Bewuchs) ist die Aminosäurenversorgung für Pferde unter Erhaltungsbedingungen und leichter Arbeit, die sich aber nicht im Muskelaufbau befinden, in der Regel gesichert.

Das bedeutet: Während der Koppelsaison und bei entsprechend langen Koppelzeiten sind die meisten Pferde gut mit Aminosäuren versorgt, solange keine besonderen Stoffwechselansprüche bestehen (z. B. Muskelaufbau, Wachstum).

Ganz anders kann es in Herbst und Winter aussehen: Den Großteil der Aminosäuren erhalten Pferde dann aus dem Heu. Ist der Proteingehalt und somit der Aminosäurengehalt im Heu niedrig (Richtwert: weniger als 7 % Rohprotein), kann es zu Mangelsituationen kommen. Das Problem ist leider, dass man dem Heu den Proteingehalt nicht ansieht. Sicherheit bringt hier eine Heuanalyse. Diese lohnt sich meist nur, wenn eigenes Heu bzw. über den ganzen Winter das gleiche Heu oder nur wenige Chargen gefüttert werden. Wechselt das Heu und somit auch die Nährstoffversorgung häufig, ist es schwierig vorherzusehen, wann welche Nährstofflücken auftreten. Dann sollte man anhand von Schätzwerten den Bedarf mit einem Sicherheitszuschlag versehen.

Bei diesen Heuqualitäten oder Fütterungssituationen werden Aminosäuren knapp:

• Bei grobem, spät geschnittenem Heu
• Diätration
• Gewässertem oder bedampftem Heu (hier geht es zum Artikel)
• Weniger als 1,5 kg Heu je 100 kg Körpergewicht und Tag
• Heuqualitäten mit weniger als 7 % Rohprotein, je nach zugeteilter Menge
• Heuqualitäten mit weniger als 5 % Rohprotein, Zulage zwingend erforderlich

In diesen Fällen empfiehlt sich unserer Erfahrung nach in fast allen Fällen eine gezielte Aminosäurenergänzung, wie unser Magnomino®.

Woran Sie merken, dass die Aminosäuren nicht ausreichen (Auszug):

• Mangelnder Muskelaufbau (Muskulatur passt nicht zum Trainingspensum)
• Muskelabbau
• Belastung des Stoffwechsels (z. B. Mattigkeit)
• Verlangsamter Fellwechsel
• Schlechte Hufhorn- und Fellqualität
• Mitunter Infektanfälligkeit

Hintergrund ist, dass der Körper ab einem gewissen Punkt seine eigenen Reserven angreift (z. B. die Muskulatur), um wichtige Stoffwechselwege sicherzustellen. Besteht bei Ihrem Pferd der Verdacht, dass die Aminosäurenversorgung unzureichend ist, sollten Sie Aminosäuren gezielt ergänzen.

Unsere Produkte Magnomino® (Sicherung der Proteinversorgung),  Magnovital^® (Aminosäurenbooster), Magnomyoforte^® (Mineralfutter für den Muskelstoffwechsel mit Aminosäuren) und Magnofine^® (Proteinkonzentrat insbesondere für Zuchtpferde) empfehlen sich in Abhängigkeit von der zugrundeliegenden Frage- bzw. Problemstellung. Sprechen Sie uns gerne dazu an.

So viel in Kürze: Das Pferd unterliegt in der Natur einem jahreszeitlichen Rhythmus aus Phasen der Gewichtszu- und -abnahme. Im Winter bedeutete das für frei lebende Pferde eine energetische Mangelernährung, die mit Gewichtsverlust einherging. Heute werden unsere Pferde in menschlicher Obhut das ganze Jahr teils im Überschuss ernährt. Daher sollte die Winterfütterung unsere Pferde wie folgt auf die kommende Weidesaison vorbereiten:

• Übergewichtige Pferde sollten auf Idealgewicht abspecken (Rationsvorschlag siehe hier)
• Dünne Pferde müssen bei Figur gehalten werden (z. B. durch Energiezulagen über Heu, Öle), je nach Futtrigkeit und Arbeitspensum (Vorschläge finden sie hier)
• Rationen für normalgewichtige Pferde folgen dem Prinzip der Gewichtskonstanz, d. h. die Energie reicht aus, wenn das Pferd seine Figur/ sein Gewicht hält

Wasser ist das oft unerwähnte Futtermittel. Hier sei auch erwähnt, dass Pferde auch im Winter freien Zugang zu Wasser haben müssen (nicht zugefroren!).

Wassermangel führt zu:

• Rückgang der Futteraufnahme
• Dehydrierung (Austrocknung)
• Mögliche Folge:
  • Allgemeine Koliken (auch durch Kältereiz am empfindlichen Magen)
  • Typische Verstopfungskolik im Herbst/ Winter, insbesondere aufgrund der Eintrocknung des Kotes im Dickdarm
• Bei Sportpferden „Minderperfussion“ der Muskulatur aufgrund mangelnder Wasseraufnahme. Die Pferde regenerieren dadurch langsamer und wirken schlapp.

Ganz wichtig ist: Schnee stellt keine zulässige „Wasserquelle“ dar. Zudem kommt der Temperatur des Wassers im Winter eine gewisse Bedeutung zu. Kaltes Wasser (< 9 °C) wird von Pferden häufig schlechter getrunken als warmes, insbesondere bei Zahn- oder Magenproblemen, denn kaltes Wasser kann den Magen reizen. Es ist daher zu empfehlen, das Thema im Hinterkopf zu haben, besonders bei trinkfaulen Pferden und denen, die wiederholt durch Verstopfungskoliken auffallen. Es kann hilfreich sein, lauwarmes Wasser (> 12 °C) ergänzend anzubieten.

Wie man Wasser schmackhafter machen kann und wie eine pferdegerechte Wasserversorgung aussehen sollte, lesen Sie hier.

Einige Gründe für ein geschwächtes Immunsystem treten im Winter häufiger auf. Dazu gehören Nährstoffdefizite durch fehlendes Gras. Ein Mangel an Vitamin A und dessen Provitamin Beta-Carotin zum Beispiel kann die Schleimhäute von Atmungs- und Verdauungstrakt schwächen („Epithelschutzvitamin“).

Vitamin C, E und Selen sind als Antioxidantien immer dann wichtig, wenn sich der Körper mit Infektionserregern, aber auch den gängigen Keimen der Umgebung vermehrt auseinandersetzen muss. Denn jede sich anbahnende Entzündung, ausgelöst durch eindringende Keime (aus dem Futter oder über die Atmung) muss bekämpft werden. Und im Stall, auf engem Raum, ist der Infektionsdruck höher als beispielsweise auf der Weide.

Ähnlich verhält es sich mit den Aminosäuren als notwendige Nährstoffe für ein funktionierendes Immunsystem, sind sie doch als Kleinstbausteine von Proteinen an allen Stoffwechselvorgängen indirekt beteiligt. Auch der Darm und sein mikrobieller Besatz ist von entscheidender Bedeutung. „Der Darm ist das größte Immunsystem des Pferdekörpers“ - dieser Satz macht deutlich, warum eine Verschiebung der Darmflora (durch Umstellung von Gras auf Heu und wechselnde Heuchargen) zum Problem werden kann. Dieses System ist störanfällig und Imbalancen zeigen sich recht schnell in Veränderungen der Kotqualität, stumpfem Fell und Infektanfälligkeit, weil die Darmwand als Schutzbarriere des Körpers durchlässiger für Keime wird.

Aber auch Bewegungsmangel und fehlende Wetterreize, durch Haltung in „warmen“ Ställen können zum Problem werden. Damit unterbinden wir die natürliche Reaktivität des Immunsystems. Besser ist es, den Stoffwechsel durch regelmäßige Bewegung anzuregen und die körpereigene Thermoregulation durch einen entsprechenden Kältereiz zu trainieren.

Auch Pferde mit Arthrose haben im Winter häufig vermehrt Probleme, meist allein schon aufgrund der geringeren Bewegungszeiten am Tag. Das ist wichtig zu bedenken, denn auch Schmerzen dämpfen das Immunsystem. Mehr zum Thema Immunsystem des Pferdes erfahren Sie hier.

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