Kotwasser beim Pferd

Die Antwort ist simpel: hinter dem Symptom Kotwasser steckt eine Vielzahl möglicher Ursachen. Über die Jahrzehnte zahllose Male mit dem Problem konfrontiert, sind wir über die individuelle Fütterungsberatung den Ursachen genauer auf den Grund gegangen. Das ist mitunter ein mühsames und zeitaufwändiges Unterfangen. Im Internet stößt man in unzähligen Foren auf Tipps und Hinweise dazu, mit welchem Produkt das Kotwasser zu stoppen sei und bekommt die unterschiedlichsten Empfehlungen, von speziell aufbereiteten Holzfasern, Diatomeenerden (Kieselgur), Bentonit, Siliciumdioxyd, über effektive Mikroorganismen, Bierhefe, Joghurtgabe, Fermentgetreide usw., die alle einem oder mehreren Pferden wunderbar geholfen haben und von anderen Pferdehaltern wiederum vehement als völlig nutzlos abgeurteilt werden.

Kein Wunder, denn Kotwasser ist lediglich ein Symptom für unterschiedliche Auslöser und deshalb sollte man sich auf die Suche nach der Ursache machen und diese abstellen.

Es nützt Ihrem Pferd wenig, das Kotwasser an einer Stelle im Dickdarm mit irgendeinem Substrat mit hohem Wasserbindungsvermögen zu binden, dann sieht man zwar kein Kotwasser mehr, muss den Schweif und die Hinterhand nicht mehr waschen, aber die eigentliche Ursache ist damit nicht beseitigt. Mitunter haben Sie allerdings Glück: Während Sie ein Mittel einsetzen, entfällt die auslösende Ursache von allein, dann hat das Mittel (Ihrer Erfahrung nach) das Kotwasser beseitigt, auch wenn es in Wirklichkeit nur eine Zeit lang das Wasser gebunden hat.

Eine intakte Gebissfunktion ist insbesondere beim Pferd die Grundvoraussetzung für ein gesundes Verdauungssystem.

Das Pferd nimmt primär faserreiche Pflanzennahrung auf, die extrem gut gekaut werden muss, und sein Verdauungstrakt ist für ungestörte Verdaungsabläufe auf optimal zerkleinerte und gut eingespeichelte Nahrung angewiesen. Üblicherweise sind die Futterpartikel beim Abschlucken auf ein bis maximal zwei mm im Durchmesser und vier mm Länge zerkleinert, was ein intaktes Gebiss voraussetzt. Regelmäßige Zahnkontrolle durch einen Experten ist also kein Luxus, sondern Notwendigkeit für die Gesunderhaltung.

Mit der Kauzeit korreliert beim Pferd auch die Speichelbildung, die wiederum für die Pufferung von Magensaft eine entscheidende Bedeutung hat. Magenerkrankungen beim Pferd können primär stressbedingt sein, können aber auch (oder zusätzlich) insbesondere durch falsches Fütterungsmanagement und natürlich die Gabe von magenbelastenden Substanzen (Schmerzmittel z.B.) bedingt sein.

Die Fütterung von Heu VOR der Kraftfuttergabe, die Möglichkeit, über viele Stunden am Tag Heu zu fressen, auch über Nacht, um Fresspausen von mehr als 4 Stunden erfolgreich zu vermeiden, haben wir bereits in unseren Mageninfos ausführlich dargestellt, so dass wir an dieser Stelle nicht mehr darauf eingehen. (Infos zum Thema Magengesundheit beim Pferd finden Sie unter iWEST®-News II/2005, I/2009 und I/2018 - www.iwest.de).

Fachmännische Zahnkontrolle, Stressvermeidung soweit möglich, die tierärztliche Behandlung bestehender Magengeschwüre und die Gabe unseres Magnoguard®s zur Schleimhautpflege sind hier sinnvoll.

Eine von Frau Prof. Kienzle an Freizeitpferden in Gruppenhaltung durchgeführte Feldstudie aus dem Jahre 2008 ergab, dass bei etwa der Hälfte dieser Pferde ständig Kotwasser auftrat, bei 2/3 dieser Pferde Behandlungsversuche (Entwurmen, Futterwechsel, Futterzusätze) mehr oder weniger erfolglos blieben und dass ein auffallend hoher Anteil der Kotwasserpferde von ihren Besitzern als rangniedrig und nicht futterneidisch eingeschätzt wurden. Nach Schlussfolgerung der Studie spielt die soziale Stellung bei der Kotwasserproblematik im Offenstall eine entscheidende Rolle: Rangniedrige Pferde haben demnach ein 17,9-fach höheres Risiko, Kotwasser zu entwickeln als ranghohe. Weiterhin litten nicht futterneidische Pferde 4,4-mal häufiger an Kotwasser als futterneidische.

Die Abwesenheit von Sozialstress und die Möglichkeit für jedes Pferd, stressfrei an ausreichende Mengen von Heu zu kommen, stellen zweifelsfrei ein zu lösendes Grundproblem in einer Offenstallgruppe dar. Dabei sind auch Futterautomaten für Heu nicht unbedingt die Lösung, falls einige Pferde die Automaten regelrecht bewachen und all diejenigen angiften, die zwar noch freie Minuten auf ihrem Transponder hätten, aber in der Alltagspraxis dennoch keinen Zugang, weil sie von anderen Pferden nicht in die Nähe gelassen werden und somit eher Stroh als Heu fressen, oder aber hungern und damit Magengeschwürsbildung in Kauf nehmen.

Kotwasser tritt bei Pferden häufig in Zusammenhang mit Veränderungen des Umfeldes auf, also z.B. bei Gruppenwechsel, neuem Boxennachbarn, Wechsel des Haltungssystems oder des Stalls. Stress – das wissen wir – ist eine nicht zu vernachlässigende Ursache für Kotwasser. Und Stress findet sich nicht nur beim Freizeitpferd in einer unharmonischen Gruppe, sondern mit Sicherheit auch beim Turnierpferd und Rennpferd.

Vermehrte Magensäuresekretion setzt sich naturgemäß bis in den nachfolgenden Dünndarm (mitunter auch noch weiter bis in den Dickdarm) fort. Sie führt zur Absenkung des pH-Wertes und damit zu einer möglichen Einschränkung der dort ablaufenden pH-Wert-abhängigen enzymatischen Verdauung. Zwar ist das Sekret des Pankreas nochmals reich an Bikarbonat, doch mitunter reicht das nicht aus. Überlastung der enzymatischen Dünndarmverdauung in Folge Verfütterung größerer Mengen schwer abbaubarer Stärke (Mais und Gerste) oder auch überhöhter Melassierung des Futters führen über vermehrte Milchsäurebildung ebenfalls zu Absenkung des pH-Wertes im Dünndarm.

Isolierte Erkrankungen des Dünndarms sind beim Pferd selten. Zu beachten ist allerdings, dass kolikoperierte Pferde mit Verlust von Dünndarmteilen für den Rest ihres Lebens besonders sorgfältig gefüttert werden müssen.

Mikrobiell belastete Futtermittel sowie Futtermittel mit Klebereiweiß (Weizen/Roggen/Dinkel), gefrorene Futtermittel, überhöhte Krippenfuttermengen pro Mahlzeit sind weitere mögliche Ursachen für Verdauungsstörungen in diesem Teil des Verdauungstraktes, die spätestens bei Auftreten von Kotwasser gewissenhaft abgeklärt werden sollten. Bei einer gestörten Dünndarmfunktion ist die Aufnahme von Calcium und Magnesium wie auch Phosphor eingeschränkt, sodass insbesondere lang anhaltende Kotwasserbildung weitreichende Konsequenzen haben kann und keineswegs nur ein lästiges Symptom ist.

zieht häufig ebenfalls Kotwassersymptomatik nach sich. Eine Kotuntersuchung und parallel dazu eine Blutuntersuchung (Zahl der Eosinophilen) gibt näheren Aufschluss. Nicht zu unterschätzen ist Bandwurmbefall beim Pferd, hier ist zu beachten: Man findet Bandwürmer nicht unbedingt bei einer einmaligen Kotuntersuchung. Ein negatives Ergebnis heißt deshalb keineswegs, dass Ihr Pferd keine Bandwürmer hat. Mehrmalige Kotproben oder eine Sammelkotprobe sind sinnvoll. Auch wer regelmäßig entwurmt, sollte beim Auftreten von Kotwasser oder auch bei erhöhter Anzahl von Eosinophilen im Blutbild eine Kotuntersuchung auf Parasitenbefall veranlassen.

ist – wie wir alle wissen – bei Pferden in jedem Falle zu vermeiden. Dies gilt auch für die Zeit des Anweidens, wo Kotwasser besonders häufig auftritt, ja geradezu "normal" ist. Hintergrund dafür ist einmal der Übergang auf relativ strukturarmes anstelle des bisher strukturreichen Futters (Heu), hinzu kommt der höhere Eiweißanteil, der massive Auswirkungen auf die Dickdarmflora hat, und nicht zuletzt hat das reichliche Vorkommen von Kohlenhydraten im Gras, von denen das Fruktan ausschließlich im Dickdarm abgebaut werden kann, ebenfalls Einfluss auf die Dickdarmflora. Beachten Sie dies unbedingt, indem Sie langsam anweiden, vor dem Weidegang immer noch ausreichend Heu geben und eventuell im Herbst den Weidegang wieder einschränken, sobald Verdauungsstörungen wie Kotwasser bemerkt werden.

Ihr Pferd kaut pro Minute etwa 60 bis 80 mal und dabei werden die Kauseiten rhythmisch gewechselt. Schauen Sie einfach mal beim Fressen, ob das so ist. Eine Aufschwemmung des Kotes Ihres Pferdes gibt Ihnen weiteren Aufschluss über eine eingeschränkte Funktion des Gebisses. Beurteilung der Partikelgröße nach Meyer und Coenen: Man nehme 100 bis 200 g Kotballen eines frischen Kothaufens, verrühre ihn mit ca. doppelt so viel Wasser und schütte ihn über einem Sieb (Lochgröße 1,5 mm) aus; gegebenenfalls noch Wasser nachgießen (ohne Druck). Wenn größere Mengen grober Partikel (größer als 4 bis 5 mm Länge) im Sieb verbleiben, spricht dies für eine ungenügende Zerkleinerung von Raufutter. Gegebenenfalls mit Kot von anderen Pferden im Stall vergleichen.

Vermehrtes Strohfressen eines Pferdes ist an der Kotfarbe unschwer zu erkennen: der Mist verfärbt sich von dunkelgrün (Zeichen für ausreichende Heuaufnahme) nach braun bis braungelb. Diese Farbänderung des Kotes funktioniert aber leider nicht bei Weidegang, weil selbst geringe Grasmengen den Kot immer durchschlagend grün färben. Die Farbe des optimalen Kotes ist grün, der Kotballen ist glatt geballt, glänzend, nicht grobfaserig und von mittlerer Größe.

nach Meyer und Coenen:

0,5 kg Kot werden mit 2 Teilen Wasser vermischt, umgerührt und übers Ganze in ein Glasgefäß gegeben. An der Größe des Sediments lässt sich der Sandanteil abschätzen. Genauere Ergebnisse liefert die Rohaschebestimmung.

Messungen von Partikelgröße in der Kot-Trockensubstanz (exaktere Bestimmung möglich) und Sandgehalt werden auch von Labors (z.B. Laboklin) durchgeführt.

Zur Beurteilung von Störungen im Verdauungstrakt (Fäulnis oder vermehrte Säurebildung, häufige Fermentationsumschichtungen) hilfreich ist die pH-Wert-Messung.

Messstreifen aus Apotheke: Indikatorpapier für pH 5,5 bis 7,5, in einer Unterteilung von 0,1 bis maximal 0,3 besorgen (gibt es zur Messung des pH-Wertes im Fleisch oder auch zur Messung des pH-Wertes im menschlichen Urin), frisch abgesetzten (!) Kotballen (evtl. wird es nötig, diesen zunächst mit destilliertem Wasser 1:1 zu versetzen und zu verrühren), Streifen in Flüssigkeit halten, herausziehen und (je nach Hersteller des Indikatorpapiers angegebener Wartezeit) ablesen. Physiologischer Wert: 6,4 - 6,8.

Zur besseren Beurteilbarkeit: Am besten tägliche Messung zum möglichst gleichen Zeitpunkt, da tägliche Schwankungen bzw. dauerhafte Veränderungen im Kot-pH-Wert mehr aussagen als ein einziger Wert.

Kotwasser ist häufig eine Begleiterscheinung von Magengeschwüren. In der Regel sind aber dann noch weitere Symptome erkennbar, an dieser Stelle eine Aufzählung häufiger unspezifischer Erscheinungen bei Magengeschwüren:

Gewichtsverlust, verminderter Appetit, wechselnde Heuaufnahme, Unterbrechen der Kraftfutteraufnahme, immer wieder ohne erkennbaren Grund auftretende, zunächst relativ leichte Koliken, stumpfes Fell oder sogar eine plötzliche Veränderung der Haarfarbe sowie ein Absinken des Leistungsniveaus ohne andere Krankheitsanzeichen sind ebenso Symptome wie vermehrtes Gähnen, Leerkauen, vermehrtes Koppen bei Koppern, reduziertes Allgemeinbefinden (die Pferde wirken in sich gekehrt bis depressiv), Absondern von den Artgenossen oder aber umgekehrt auch vermehrte Aggression, Abwehrverhalten beim Gurten, Unwillen beim Aufsitzen oder extreme Triebigkeit, zögerliches Bergabgehen oder mangelndes bzw. deutlich erschwertes Hinlegen. Mitunter fällt eine vermehrte Speichelbildung auf (oft nach der Krippenfutteraufnahme). Eine vermehrte oder auch verringerte Trinkwasseraufnahme (beides kommt vor) wird dank der Selbsttränken gerne übersehen, ist aber – ebenso wie das zu beobachtende Belecken von Metallgegenständen – ebenfalls ein mögliches Symptom für Magenentzündungen.

Wenn Sie die Hände im Heu zusammenpressen, sollte es Ihnen keinesfalls unangenehm in die Handflächen pieksen.

Was Ihnen beim zu groben Heu unangenehm in die Handflächen sticht, ist die zunehmende Verholzung des Halmes im Laufe des Wachstums. Mit zunehmender Länge des Halmes muss eine Pflanze, um das Standvermögen des Halmes zu erhalten, die weiche Zellulose seines Jugendstadiums (junges Gras ist weicher als älteres!) zunehmend mit der Rohfaserart Lignin ummanteln. Dabei entsteht ein sogenannter LignoZellulosekomplex, der dazu führt, dass die Halme entweder pieksig werden, oder aber auch (z.B. beim Gerstenstroh) zäh-elastisch.